Осока (Carex L) — род многолетних трав семейства Осоковые (Cyperaceae) с ползучими или укороченными корневищами, образующие рыхлые или плотные дерновины, иногда кочки, внешне напоминающие злаки. Распространены во всех климатических зонах всего земного шара, но преимущественно в умеренных странах Северного полушария.
Растут обычно по сырым и избыточно увлажненным местам: болотам, болотистым лугам, берегам водоёмов и т.п.
Осока береговая (Carex riparia Curtis)- многолетнее травянистое растение 60-150 см высотой, с толстыми длинными ползучими корневищами. Стебли прямостоячие, толстые, окружены при основании красновато-бурыми влагалищами. Листья 5 - 15 мм шириной, жесткие, плоские, узловато-сетчатые от выступающих поперечных жилок, часто сизо-зеленые.В России встречается в европейской части (кроме северных районов), на Кавказе, в Сибири. Вне России встречается в Европе, на Кавказе, в Западной и Центральной Азии, Северной Африке. В культуре распространён сорт «Variegata» с кремово-белыми полосами на листьях, который используют для оформления береговой зоны и мелководья до 10 см глубиной.